Quanto tempo vivono di solito le formiche e come vivono in un formicaio

È impossibile rispondere inequivocabilmente alla domanda su quanto tempo vivono le formiche senza ulteriori spiegazioni: l'aspettativa di vita delle formiche dipende dalla specie e dalla casta a cui appartiene ogni individuo. Ma in media, gli entomologi forniscono i seguenti dati:

• Una formica operaia vive da 1 a 3 anni. Allo stesso tempo, nelle specie più piccole, l'aspettativa di vita di una formica è inferiore rispetto a quelle grandi. E anche le formiche che vivono nelle regioni più fredde vivono in media più a lungo di quelle che vivono ai tropici.
• Le formiche maschi vivono solo poche settimane. Il loro compito è partecipare all'accoppiamento. In futuro, vengono distrutti dalle formiche del loro stesso formicaio o muoiono nelle grinfie dei predatori.
• La formica regina è il membro più longevo della colonia. In alcune specie, l'aspettativa di vita dell'utero può raggiungere fino a 20 anni - questo è 10-15 volte più lungo della vita approssimativa di una formica operaia.

Dicendo quanti anni vivono le formiche, è necessario tenere conto del fatto che alcune delle loro specie, soprattutto quelle settentrionali, vanno in letargo per l'inverno. Durante questo periodo, che per le formiche a Kolyma o Kamchatka dura fino a 9 mesi all'anno, l'attività vitale del corpo della formica si interrompe praticamente.

Di conseguenza, tre anni in questa modalità sono anche meno di un anno nella giungla amazzonica in termini di quantità di vita attiva. Ma in generale, quando si valuta l'aspettativa di vita, è necessario tenere conto di altre caratteristiche dello stile di vita delle formiche e delle sfumature della loro biologia.

 

Quali formiche vivono più a lungo e quali meno

La durata della vita delle formiche dipende da diversi fattori e circostanze:

• Prima di tutto - dal tipo di formica. Ad esempio, le formiche faraone operaie vivono in media 2 mesi e nelle formiche bulldog la durata della vita di una formica operaia può arrivare fino a 5 anni.

• Casta nel formicaio - Le formiche soldato possono generalmente vivere più a lungo di quelle che si prendono cura della covata e della regina. E le stesse regine vivono sempre più a lungo di qualsiasi formica operaia. Ad esempio, il record registrato per una regina delle formiche carpentiere era di 28 anni, escluso lo stadio larvale!
• La natura del lavoro svolto. Le formiche che trascorrono tutta la vita in un formicaio vivono più a lungo dei raccoglitori e dei soldati, anche se questi ultimi sono “programmati” per una vita più lunga. Il punto qui è che la maggior parte dei soldati e dei raccoglitori prima o poi diventa vittima di predatori e altre formiche e muore prima di raggiungere il proprio limite fisiologico.
• durata dello stadio larvale. Ad esempio, nelle formiche che vivono oltre il Circolo Polare Artico, a causa del brevissimo periodo caldo dell'anno, le larve si sviluppano per diversi anni e le formiche adulte vivono per molti altri anni.
• Regime di temperatura: la vita delle formiche a temperature relativamente basse è più lunga di quella delle loro controparti, ma vivono in zone più calde.

Alcune specie di formiche che non hanno una chiara divisione in caste (ad esempio, le formiche nere da giardino o le stesse formiche faraone) hanno una certa "carriera" nel formicaio. Una formica appena nata è prima impegnata nella cura delle larve e delle uova, poi nella sistemazione di un formicaio e, alla fine della sua vita, nella ricerca e nell'estrazione del cibo.

Questo è molto logico: il maggior numero di individui vitali è sempre concentrato nel formicaio e, a causa dell'elevata mortalità tra i raccoglitori, i ranghi di questi ultimi vengono reintegrati solo se necessario con individui "già obsoleti".

 

Formiche longeve e alcuni record

Le più longeve sono le grandi formiche tropicali, la cui vita si svolge in un formicaio. Tra questi ci sono le formiche bulldog, in cui gli individui che lavorano possono vivere fino a 5 anni e le regine - fino a 20-22 anni.

Le formiche dell'esercito asiatico e africano vivono molto meno, ma sono famose per i loro altri record. Ad esempio, la formica regina nera africana può essere lunga fino a 5 cm, la formica più grande del mondo, mentre la formica regina asiatica può deporre fino a 120.000 uova al giorno, circa 2 uova al secondo. Quasi nessun altro essere vivente sulla terra può vantare una tale fertilità.

E le più brevi sono le piccole formiche parassite che vivono di ceppi nei formicai di altre persone. La vita degli individui che lavorano di tali formiche richiede solo poche settimane.

 

Come vivono le formiche in un formicaio

Tutte le formiche vivono in famiglie numerose con una struttura più o meno complessa.Le formiche più primitive non hanno una divisione pronunciata in caste e ogni lavoratore può svolgere funzioni diverse. Le formiche evolutivamente più avanzate hanno diverse caste in ogni famiglia, rappresentanti di ciascuna delle quali svolgono operazioni rigorosamente definite.

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Ad esempio, le formiche tagliafoglie della famiglia hanno 7 caste che differiscono l'una dall'altra per dimensioni e aspetto. In totale, tutte le formiche svolgono 29 diverse funzioni.

Le famiglie in cui vivono le formiche possono essere composte da diverse decine a diversi milioni di individui. Ad esempio, le formiche erranti hanno da 2 a 20 milioni di formiche in una famiglia.

Nel video si può vedere un po' di come vivono le formiche randagie.

 

Video emozionante: caccia alle formiche nomadi (randagi).

Quasi tutte le formiche vivono in formicai, che costruiscono da sole o convertono per loro varie cavità nel terreno, nel legno, sotto le pietre o nelle abitazioni umane. La vita delle formiche in un formicaio si distingue per la più alta organizzazione e ordine.

Ciascun membro di una famiglia numerosa conosce chiaramente le loro funzioni e le svolge con la massima diligenza. La comunicazione tra gli insetti avviene con l'aiuto di segnali chimici e qui le notizie si diffondono molto rapidamente. Ad esempio, entro pochi minuti dalla morte della regina, ogni formica lo saprà.

Il video mostra chiaramente la vita delle formiche in un formicaio sistemato in una speciale formicaria di vetro:

 

Video sulla vita delle formiche in formicaria: un formicaio domestico

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Le formiche vaganti sono una nota eccezione alla regola. Non hanno un formicaio permanente e vagano costantemente alla ricerca di terre di cibo.Allo stesso tempo, al posto del dispiegamento temporaneo, le formiche operaie si cimentano tra loro, catturando il corpo di un vicino con le mascelle e formano un enorme formicaio, in cui la vita continua a ribollire.

Le formiche vivono quasi in tutto il mondo. Sono assenti solo in Groenlandia, Antartide e su alcune isole oceaniche. Nello stesso luogo in cui vivono le formiche, sono riuscite a conquistare quasi tutti i biotopi, abitando la zona del permafrost, le foreste, gli alberi, le steppe e persino i deserti, in cui si nutrono di insetti che muoiono per il caldo. Ma indipendentemente dal biotopo, il formicaio di tutte le formiche è una struttura complessa in cui le uova e le larve sono mantenute in condizioni di microclima ottimali per loro.

 

Un po' sulla vita di un formicaio in generale

Quasi ogni formicaio inizia con una piccola tana o cavità sotto una pietra in cui si nasconde una femmina fecondata. Non mangiando e non apparendo in superficie, depone le sue prime uova e nutre i suoi primi aiutanti con speciali uova trofiche.

E solo dopo che la prima prole si è trasformata da larve in formiche adulte, la femmina inizierà a ricevere cibo da loro. Inizieranno a prendersi cura delle uova e ad espandere il formicaio.

Per molte formiche, tutti i detriti del formicaio vengono accumulati vicino all'uscita e da esso si formano grandi pile. Tali formicai sono conosciuti nelle nostre foreste: possono raggiungere un'altezza di 2 m.

Lo stile di vita delle formiche che vivono alle latitudini settentrionali implica una lunga esperienza del periodo invernale. In quelle aree dove le temperature positive rimangono sotterranee, le formiche non vanno in letargo, ma preparano i rifornimenti per l'inverno e il formicaio continua a vivere normalmente per tutto l'inverno.Allo stesso tempo, la femmina smette di deporre le uova e tutte le uscite dal formicaio vengono murate.

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Le formiche mietitrici possono raccogliere fino a 1 kg di cereali e semi nel formicaio, che vengono utilizzati dalla colonia come cibo durante la stagione fredda.

Dove il terreno si congela, le formiche possono ibernarsi in uno stato di ipotermia. Hanno stabilito record anche qui: le larve di formiche della Kamchatka possono raffreddarsi fino a meno 50°C. Naturalmente, durante questo periodo, gli insetti non si muovono e i loro organi interni praticamente non funzionano.

Di solito, una volta all'anno, gli individui sessuali vengono schiusi nel formicaio, che simultaneamente volano via, sciamano, si accoppiano e le femmine poi strisciano via alla ricerca di nuovi posti per i formicai. A volte una famiglia molto numerosa può dividersi e una parte di essa va in un nuovo posto per organizzare una nuova colonia.

In generale, le formiche sono un esempio di altruismo e completo sacrificio di sé a beneficio della colonia. Ognuno di loro è pronto a morire difendendo il formicaio dal nemico, e ognuno di loro lavora disinteressatamente per tutta la sua breve o lunga vita. Non sorprende che le formiche oggi siano gli insetti più numerosi sulla Terra, superando qualsiasi altro gruppo di artropodi per numero di individui.

 

Video interessante: come le formiche attaccano e mangiano altri insetti