Les larves de guêpes diffèrent des insectes adultes de la même manière que les chenilles diffèrent des papillons. Et la raison en est la soi-disant transformation complète, caractéristique de toutes les guêpes et de leurs proches: fourmis, abeilles, bourdons, cavaliers. Alors que l'adulte est un insecte mobile, plutôt agressif et fort, la larve de guêpe, au contraire, est inactive et n'est pas capable de se nourrir et de prendre soin d'elle-même.
Cet état de fait est bénéfique d'un point de vue écologique : les guêpes adultes et leurs larves se nourrissent d'aliments différents et occupent ainsi des positions différentes dans les chaînes alimentaires. La nature a donc veillé à ce que les guêpes adultes et leur progéniture ne se fassent pas concurrence pour la nourriture et utilisent au maximum les ressources alimentaires dans les zones où elles vivent.
C'est intéressant
La différence dans les régimes alimentaires des guêpes à différents stades de développement a atteint le point où les larves de beaucoup d'entre elles ne peuvent pas du tout digérer les aliments végétaux - il n'y a pas d'enzymes dans leur tube digestif qui peuvent les décomposer.
Les larves de différentes espèces de guêpes diffèrent beaucoup moins les unes des autres qu'elles ne diffèrent des adultes de leur propre espèce. Cependant, en raison de la différence de taille entre les espèces individuelles, les larves peuvent également ressembler à David et Goliath lorsqu'elles sont comparées.
Une photo intéressante - un frelon asiatique géant mange des larves de guêpes à papier:
Et maintenant, regardons de plus près les larves de guêpes (d'autant plus que dans la vraie vie, cela peut être très dangereux de le faire).
Apparence, taille et couleur des larves de guêpes
Les larves de la plupart des espèces de guêpes se ressemblent et les différences d'apparence ne sont principalement que de taille.
La larve a un corps épais et arrondi en coupe transversale, sur lequel plusieurs segments sont clairement visibles. Et elle ne ressemble pas du tout à un insecte adulte élancé avec une taille fine. Les pattes de la larve sont généralement réduites et ne peuvent ramper qu'en se tortillant (en règle générale, les futurs prédateurs à ce stade de leur développement n'ont besoin d'aucun mouvement à distance).
Sur la photo - les larves d'une guêpe ordinaire (papier), déjà prêtes pour la nymphose. Leur longueur est maintenant légèrement inférieure à la longueur d'un insecte adulte, mais l'épaisseur du corps est bien supérieure à celle des parents élancés :
Les larves de la plupart des guêpes sont de couleur blanche ou jaune clair. Du fait que les insectes adultes protègent leur progéniture et les cachent dans des nids bien camouflés, leurs larves n'ont pas besoin de coloration protectrice.
Sur la photo - une larve de guêpe de terre mangeant une araignée paralysée par sa mère:
La tête de la larve de guêpe est si petite qu'elle est à peine visible à l'avant du corps. En fait, la majeure partie de la tête est occupée par les mâchoires, ce qui permet de manger, quoique mou, mais nécessitant tout de même de mâcher de la nourriture animale.
Que mangent les larves de guêpes ?
Curieusement, mais malgré toute leur lenteur, les larves de guêpes sont insectivores, bien qu'elles ne chassent pas seules, mais se nourrissent uniquement des insectes que les adultes leur apportent. La différence dans les modes d'alimentation entre les espèces est principalement liée au fait que les larves se nourrissent elles-mêmes ou sont nourries.
Le couvain est nourri par des guêpes sociales :
- papier;
- frelons européens et asiatiques;
- Guêpes Polybean aux États-Unis.
Leurs larves ne bougent presque pas du tout leur corps et ne peuvent que faire pivoter leur tête, jetant un coup d'œil hors du nid d'abeilles.
Les guêpes adultes de ces espèces se nourrissent du nectar des fleurs, des jus sucrés de baies et de fruits, mais pour la jeune génération, elles attrapent des insectes, les mâchent et les nourrissent sous la forme d'une masse pâteuse.
C'est intéressant
Les larves de guêpes sociales n'excrètent pas d'excréments, les accumulant dans leur corps jusqu'à ce qu'elles éclosent de la pupe. Une fois que la jeune guêpe a quitté la cellule, les travailleurs nettoient tout ce que «l'héritière» a laissé de là.
Sur la photo - la tête d'une larve de guêpe à fort grossissement:
Chez la plupart des guêpes solitaires, la femelle prépare pour les larves un petit nid en forme de vison dans le sol ou un petit abri en papier fixé sur une surface verticale. La femelle apporte un insecte paralysé mais non empoisonné dans cette chambre et y pond un œuf. La larve de guêpe issue de l'œuf mange lentement l'insecte et commence à le faire à partir de ces organes, dont la perte n'entraîne pas la mort instantanée de la victime.
Chez certaines de ces guêpes, la femelle se sacrifie une fois, pond un œuf et obstrue le terrier. Dans d'autres, un adulte peut visiter le nid de temps en temps et y apporter des insectes supplémentaires.
C'est intéressant
La liste des créatures avec lesquelles les guêpes peuvent nourrir leur couvée est extrêmement longue.Les espèces sociales sont universelles à cet égard - elles attrapent presque toutes les chenilles, papillons, cafards, larves d'autres insectes, mollusques, limaces, abeilles, araignées et punaises de lit, et les grands frelons - même les petits lézards et les souris. Les guêpes solitaires sont plus spécialisées : certaines espèces se nourrissent uniquement d'araignées, d'autres exclusivement d'insectes ou de larves de coléoptères.
Il existe également des guêpes primitives qui ne font pas de nids pour leurs larves. Ceux-ci incluent, par exemple, le scoli, l'une des plus grandes guêpes du monde.
Une scolie femelle adulte creuse dans le sol près des racines des plantes à la recherche de larves de coléoptères. Trouvant une victime, elle la paralyse et pond un œuf dessus. Après cela, le prédateur s'envole à la recherche d'une nouvelle proie. La larve se nourrit là où sa nourriture reste.
Pendant ce temps, il y a parmi les guêpes et les parasites. Par exemple, certaines espèces de guêpes pondent leurs œufs directement sur des insectes vivants et, après l'éclosion, les larves pénètrent dans le corps de la victime et le mangent lentement vivant de l'intérieur. Tôt ou tard, la victime meurt.
Il est à noter que les guêpes allemandes parasitent les larves d'autres guêpes, généralement sociales, pénétrant dans leur nid et pondant des œufs dans les rayons.
Développement et transformation en insectes adultes
Grâce à un corps assez large et épais, les larves de guêpes ne tombent pas des peignes, dont le cou regarde vers le bas. L'insecte obstrue littéralement le nid d'abeilles avec lui-même, et après avoir quitté la chrysalide, la jeune guêpe redresse simplement son corps et quitte calmement son berceau.
C'est intéressant
Initialement, la guêpe colle l'œuf à la paroi du nid d'abeilles et la larve, jusqu'à ce qu'elle grossisse, est conservée ici précisément à cause de cette colle. Lorsque son poids devient trop important, elle a déjà une taille suffisamment large pour ne pas tomber hors de la cellule.
La photo montre des nids d'abeilles d'où sortent les têtes des larves:
Le développement des larves de guêpes se déroule assez rapidement. Par exemple, avec une alimentation abondante, la larve des frelons européens passe par cinq stades larvaires avec quatre mues en seulement 12 à 14 jours, après quoi elle tisse un cocon de soie autour d'elle et se nymphose. Environ deux semaines plus tard, un insecte adulte émerge de la pupe.
Les larves de guêpes comme réservoirs de nourriture pour les insectes adultes
Fait intéressant, en période de famine, les guêpes adultes appartenant à des espèces collectives peuvent utiliser les larves comme sources de nourriture (plus précisément, les fluides nutritifs qu'elles sécrètent).
À chaque repas, l'individu adulte passe la nourriture mâchée à la larve, et la larve en réponse sécrète de la salive, dont le nourrisseur lui-même se régale. Même si la guêpe adulte n'a pas apporté de nourriture, la larve partagera tout de même le secret avec elle. Ce phénomène s'appelle la trophallaxie et est un moyen de maintenir la viabilité de toute une colonie d'insectes pendant les périodes de pluies prolongées ou de coups de froid dans le nord.
La photo montre comment une guêpe adulte nourrit les larves :
Enfin, les larves de guêpes elles-mêmes présentent un intérêt gastronomique pour de nombreux animaux. Les oiseaux (par exemple, les guêpiers) volent volontiers les larves des nids qui commencent à se construire. Les ours et les blaireaux sont également heureux de détruire de tels nids.
Et au Japon, il existe un plat traditionnel appelé jibatinoko, qui est composé de larves de guêpes bouillies avec du sucre et de la sauce soja.
Dans les difficiles années de guerre, ce sont les insectes qui ont permis à de nombreux Japonais de ne pas mourir de faim.
Un nid de frelons détruit par accident : vidéo en gros plan montrant d'épaisses larves en mouvement
La guêpe femelle construit un jeune nid et s'occupe des larves.
