Les tiques Ixodid (Ixodidae) sont des parasites hautement spécialisés des animaux vertébrés, y compris les mammifères, les oiseaux et même certains amphibiens. Le cycle de vie d'une tique se compose de 4 phases morphologiques, dont deux sont séparées par des mues.
La première phase est passive et se déroule pendant le développement embryonnaire au stade de l'œuf. Trois étapes ultérieures sont associées à l'activité du parasite - c'est la phase de la larve, de la nymphe et de l'adulte (adulte). Et bien que les tiques ixodides passent la majeure partie de leur vie en dehors du corps hôte dans l'environnement extérieur, la succion du sang est la condition la plus importante pour la transition du parasite vers la prochaine étape du cycle de vie.
Ci-dessous un schéma du cycle de vie de la tique ixodide :
Sur une note
À un certain stade de développement, des agents pathogènes de maladies infectieuses peuvent pénétrer dans le corps de la tique, représentant parfois un danger mortel pour l'homme et les animaux. Ce point sera examiné plus en détail ci-dessous.
Caractéristiques de la reproduction et du développement des tiques ixodides
Les tiques ixodides femelles sont sujettes à une harmonie gonotrophique persistante. C'est-à-dire qu'après chaque saturation sanguine dans le corps de la femme, des transformations irréversibles commencent, associées à la préparation à l'accouchement.
C'est intéressant
La réussite du cycle gonotrophique n'est possible que chez les femelles bien nourries, et la saturation complète en sang n'est possible que chez les femelles inséminées.
Le cycle de vie d'une tique est formé d'un ensemble strictement organisé de séquences physiologiques. La femelle s'efforce d'atteindre un seul objectif biologique - pondre des œufs. Pour ce faire, elle doit s'accoupler avec un mâle et se saturer de sang autant que possible en parasitant un hôte approprié.
Dans les populations naturelles, la proportion de femelles inséminées ne dépasse pas 50 à 65% du nombre total d'individus femelles actifs sexuellement matures.
Dans des conditions climatiques favorables, pendant la saison de reproduction des tiques, le nombre de femelles inséminées augmente. Une forte densité de population contribue également à une augmentation du nombre d'individus inséminés.
Les animaux sont attaqués à la fois par les femelles inséminées et non inséminées, ainsi que par les mâles. Il existe des cas fréquents où l'accouplement se produit dans des lieux d'aspiration du corps de l'hôte.
Les mâles de la plupart des espèces de tiques ixodides meurent après un ou deux accouplements. Les mâles vierges, dans des conditions favorables, continuent à vivre jusqu'à un an ou plus.
Au cours du processus d'accouplement, qui dure de plusieurs heures à plusieurs jours, la femelle parasite n'est pas limitée en mobilité - elle continue de chasser et de se nourrir. Les mâles sont attachés à la femelle à l'aide de deux paires de membres, se limitant ainsi sévèrement, et ne peuvent pas parasiter pendant l'accouplement.
Sur une note
Les tiques ixodides femelles et mâles se retrouvent grâce à des produits chimiques spéciaux - les phéromones. L'activité de phéromone la plus élevée chez la femelle est observée au moment de la saturation en sang. Les mâles captent l'odeur des phéromones à grande distance et trouvent avec précision les femelles même dans des conditions météorologiques défavorables.
La femelle fécondée engorgée grossit plusieurs fois.Après saturation, elle s'éloigne de l'hôte et le mécanisme biologique de préparation à la ponte commence dans son corps. Selon la période de l'année et la température ambiante, le processus de pose dure de deux semaines à trois mois.
Les photographies ci-dessous montrent une tique ixodide femelle pendant la ponte :
Lorsque les femelles engorgées entrent en diapause, le début de la ponte est retardé jusqu'au début de l'activité suivante.
C'est intéressant
Les tiques ixodides femelles détiennent le record absolu de fertilité parmi tous les arthropodes hématophages. L'individu le plus rassasié est capable de pondre jusqu'à 20 000 œufs.
Les tiques pondent leurs œufs dans la couche supérieure de la litière à une profondeur maximale de 3 à 5 cm.Après la fin de la ponte, les femelles restent en vie pendant plusieurs jours. Après cette période, ils meurent en raison de changements survenus dans le système digestif et de la décomposition irréversible des organes internes.
Développement embryonnaire du parasite
Quelques jours après la ponte, un processus rapide de division cellulaire et de formation d'un futur organisme commence à l'intérieur de chaque œuf. Au tout début du développement embryonnaire, des disques embryonnaires se forment à l'intérieur des œufs, qui deviennent à leur tour la base du futur parasite. Dans le cycle de vie de la tique ixodide, c'est le seul stade de développement non parasitaire.
Sur une note
Les femelles peuvent transmettre des agents pathogènes de maladies dangereuses à leur progéniture même au stade de la formation des œufs à l'intérieur de leur propre corps. Même les œufs non éclos présentent un danger potentiel pour les humains et les animaux.
Par exemple, les chèvres qui se nourrissent d'écorce et de branches d'arbustes peuvent devenir porteuses d'agents pathogènes de l'encéphalite à tiques après avoir avalé les parties basales de plantes contenant des fragments de ponte.
La durée du développement embryonnaire des tiques ixodides dépend en grande partie de facteurs climatiques externes :
- température ambiante quotidienne moyenne ;
- humidité relative de l'air;
- durée des heures de clarté.
Dans certains cas, le processus de formation des futurs parasites à ce stade du cycle de vie peut ralentir et s'étirer pendant plusieurs mois.
Une caractéristique distinctive de la ponte tardive est que le mécanisme de division cellulaire intensive n'est pas activé à l'intérieur des disques germinatifs et que les œufs passent l'hiver. Dans ce cas, l'éclosion des larves ne se produit que la saison suivante, après le début d'une température de l'air quotidienne moyenne positive stable et d'un réchauffement suffisant de la litière forestière.
Aux derniers stades de développement, l'embryon se transforme en une larve, de structure similaire à celle d'un adulte, mais avec trois paires de membres (un adulte en a 4).
Stades du développement post-embryonnaire des tiques ixodides
Dans les premiers jours de la vie après l'éclosion, les jeunes parasites ne montrent pas d'agressivité et passent tout leur temps à l'abri, car pendant cette période a lieu la dernière étape de la formation des enveloppes protectrices et la libération des premiers déchets des entrailles.
C'est intéressant
À ce stade de développement (c'est-à-dire immédiatement après l'éclosion des œufs), les larves de tiques ixodides ne présentent pas de complexe de réactions comportementales à l'apparition de l'hôte pendant plusieurs jours.Pendant cette période, les parasites sont en train de se développer davantage et, dans la grande majorité des cas, ils ne collent pas à la victime, même en cas de contact direct.
À la fin du processus de développement supplémentaire et de métamorphose complète, les jeunes larves commencent à rechercher activement des hôtes pour se nourrir. Le plus souvent, de petits mammifères fouisseurs ou des oiseaux nicheurs sont victimes de larves de tiques ixodidés. Les larves pénètrent dans leurs habitations et se collent aux animaux immobiles pendant le sommeil ou le repos.
Les larves se nourrissent de sang une fois - généralement pendant plusieurs heures (dans de rares cas, plusieurs jours). Après saturation, les jeunes parasites se détachent de l'hôte et commencent à se préparer à la mue - ce processus prend de plusieurs semaines à plusieurs mois, en fonction de facteurs naturels et climatiques.
Pendant la mue, les larves se transforment, perdent leur enveloppe externe (cuticule) et développent une quatrième paire de membres.
À la fin de la transformation, la tique passe dans la phase nymphal de son cycle de vie. Les nymphes ont une forme et une structure très similaires à celles des adultes, mais n'ont pas d'organes génitaux à part entière, elles ne sont donc pas capables de se reproduire.
Les principales tâches biologiques du stade de développement nymphal chez les tiques ixodides:
- Prise de poids corporel ;
- Formation des rudiments du système reproducteur;
- Formation de rudiments de membres plus développés et d'une nouvelle cuticule.
Le stade parasitaire des nymphes dure un peu plus d'une journée. Les hôtes du parasite pendant cette période sont généralement de petits animaux (lièvres, hérissons, renards, écureuils) ou de petits bovins.
Lorsqu'elle est saturée, la nymphe de la tique quitte la victime, après quoi le mécanisme de mue est activé.Ce processus peut prendre assez longtemps et, dans certains cas, l'hivernage est possible à ce stade.
Les facteurs déterminants du taux de mue sont la température et l'humidité, ainsi que la durée de la journée.
À la fin du processus de mue, les parasites subissent des transformations internes importantes et se transforment en adultes (adultes).
Toute la période de développement post-embryonnaire prend de un à trois ans, selon la zone naturelle et les conditions climatiques de la région.
Le danger des formes intermédiaires du parasite pour l'homme et les animaux
Le système parasitaire hôte-tique ne présente pas de danger sérieux pour l'homme tant que des composants biologiques tiers (virus, bactéries) n'y sont pas inclus.
Malheureusement, les tiques ixodides deviennent souvent porteuses de micro-organismes dangereux pour l'homme et les animaux qui peuvent provoquer des maladies infectieuses mortelles.
Sur une note
Les plus dangereux pour l'homme sont les agents responsables de l'encéphalite à tiques et de la borréliose. Ces maladies infectieuses affectent le système nerveux humain (et pas seulement), et entraînent parfois des conséquences irréversibles, notamment l'invalidité et la mort.
Les tiques représentent le plus grand danger pour les grands animaux à sang chaud et les humains au stade final de leur cycle de vie (adultes). Les stades intermédiaires d'ixodidés se contentent généralement de petits animaux, qui attendent dans des terriers ou des nids.
Il est également possible qu'une personne soit infectée par des infections dangereuses par les tiques sans la piqûre directe de la tique. Cette méthode d'infection est appelée alimentaire.Le plus souvent, cela se produit lorsque des produits laitiers crus sont consommés, obtenus à partir d'animaux domestiques, qui sont entrés dans le corps d'agents infectieux.
La propagation des infections transmises par les tiques dans les biotopes naturels est focale. Le principal facteur de soutien dans la focalisation de la propagation des agents pathogènes de la borréliose et de l'encéphalite sont des populations stables de petits rongeurs. Les campagnols, les musaraignes et d'autres petits animaux à sang chaud transmettent des agents pathogènes à tous les stades d'alimentation des tiques, qui, à leur tour, transmettent l'infection à d'autres petits rongeurs.
Ainsi, la stabilité du foyer naturel des agents pathogènes de l'encéphalite et de la borréliose a été préservée pendant des décennies.
Dans de tels écosystèmes, le risque d'être victime d'une tique, porteuse de micro-organismes pathogènes, est décuplé.
Durée de vie du parasite et périodes de plus grand danger pour l'homme
Le développement de la tique à toutes les étapes du cycle de vie dépend directement des conditions météorologiques favorables, ainsi que de la disponibilité des ressources alimentaires. Chaque phase de développement du parasite nécessite un intervalle de temps d'au moins un an. L'espérance de vie totale d'ixodid est de 3 à 4 ans.
La saturation réussie du parasite influence grandement la durée de chaque phase de développement. Plus vite la tique trouve un hôte et se nourrit, plus vite elle muera et passera à l'étape suivante (et plus sa durée de vie sera courte).
Les diapauses comportementales sont caractéristiques des adultes. Par conséquent, les adultes représentent le plus grand danger pour les humains et les animaux au printemps et en automne.
Les diapauses comportementales sont facultatives pour le stade nymphal, cette forme de vie est donc dangereuse tout au long de l'année, à l'exception de la diapause hivernale.
En règle générale, les larves ne constituent pas une menace directe pour l'homme, car elles ne disposent pas d'un appareil buccal et de membres suffisamment développés pour chasser avec succès les grands mammifères.
Sur une note
Les animaux de pâturage peuvent être porteurs asymptomatiques de maladies dangereuses causées par des piqûres de tiques. Dans le même temps, les virus qui se trouvent dans leur corps peuvent être transmis à l'homme, par exemple en buvant du lait ou du fromage.
Les chèvres et les moutons peuvent ingérer des larves de tiques infectées dans le couvert racinaire. En conséquence, un animal à sang chaud devient un réservoir naturel de micro-organismes dangereux. Ainsi, même le stade larvaire non parasitaire peut être dangereux pour l'homme.
Vidéo intéressante : comment les tiques pondent des œufs après avoir été mordues
À propos du cycle de développement des tiques et de leur habitat
