L'utero dei calabroni è il centro e la base di tutta la grande famiglia. È lei che fa nascere un nuovo nido: lo alleva da sola e nutre i suoi primi futuri aiutanti. Ma anche dopo la loro comparsa, l'importanza dell'utero non diminuisce affatto, perché sarà sempre l'unica fonte di nuovi individui in famiglia.
L'utero del calabrone si distingue notevolmente nell'intera famiglia per le sue dimensioni, ma questa è solo una differenza esterna. La caratteristica principale di questa unica femmina capace di riprodursi in famiglia è il suo ciclo vitale, in cui ci sono molte cose interessanti e sorprendenti.
Su una nota
Tutti gli individui che lavorano nel vespaio, così come in altri insetti sociali, sono femmine.
Di norma, in ogni famiglia di calabroni c'è un solo utero. È intorno a lei che ruota l'intera vita veloce, ma organizzata con precisione, del nido. Solo in alcune specie (e anche allora - occasionalmente) si può osservare la poliginia (dall'inglese "poly" - molti, "regina" - regina) - un fenomeno in cui più femmine depongono le uova nel nido contemporaneamente.
Nella stragrande maggioranza dei casi, i calabroni da lavoro non sono in grado di riprodursi, tuttavia, in alcune specie, possono verificarsi alcuni cambiamenti ormonali sotto l'influenza delle condizioni ambientali. Come risultato di questi fallimenti, le femmine single sono in grado di deporre uova non fecondate, da cui nasceranno lavoratori simili a loro.Vale la pena notare che, nonostante il sesso e la capacità di riprodursi, un tale calabrone femminile non può essere chiamato utero.
Aspetto, caratteristiche e foto dell'utero dei calabroni
L'utero del calabrone è l'individuo più grande della famiglia. Ad esempio, la femmina principale del calabrone europeo raggiunge una lunghezza di 3 cm, mentre le prestazioni di un individuo che lavora sono molto più modeste - solo 2 cm Tuttavia, queste cifre sono lontane dal limite: ad esempio, nei calabroni tropicali, l'utero può raggiungere una lunghezza di 5, 5 cm
Nella foto - la principale femmina di calabrone nel nido:
Ma nonostante le dimensioni piuttosto gravi, l'utero può essere facilmente confuso con un normale individuo che lavora: questo diventa probabile se la femmina principale è sola nel campo visivo, è lontana dal nido e semplicemente non c'è nessuno da confrontare con lei quando nutre o raccoglie materiale da costruzione.
Di norma, la regina dei calabroni vola all'inizio della primavera, quando è costretta a raccogliere lei stessa cibo per la sua prole, o già alla fine dell'autunno, dopo essersi accoppiata brulicando.
Su fiori, alberi e se entra accidentalmente negli alloggi, l'utero del calabrone sembra una normale grande vespa. Nella foto qui sotto, è chiaramente visibile che ha una tipica vita da vespa, caratteristiche bende nere sull'addome con una base marrone e una macchia marrone a forma di ferro di cavallo sul dorso:
Pertanto, nella stragrande maggioranza dei casi, l'utero del calabrone ha lo stesso colore di tutti gli altri abitanti del nido. Ecco perché, nonostante le grandi dimensioni, nelle condizioni di una grande concentrazione di lavoratori, non sarà facile trovare la loro regina.
Nella foto - l'utero dei calabroni al centro della famiglia:
È interessante
Il principio originale della mascheratura visiva degli insetti si basa su una combinazione di colori contrastanti nella colorazione.Quando un predatore vuole catturare un individuo di un grande gruppo, il movimento caotico di centinaia di corpi striati crea nei suoi occhi increspature caotiche, tra le quali è difficile individuare una vittima specifica. Un ottimo esempio di questo principio sono le zebre, che, per questo motivo, hanno un caratteristico vestito rigato. I calabroni, invece, hanno preso il loro colore dai pacifici antenati delle api, che sono state costrette a difendersi dai predatori con tutte le loro forze.
Vale la pena notare che l'utero del calabrone è simile ai membri della sua famiglia non solo per il colore, ma è anche "velenoso" e punge con la stessa forza di un individuo che lavora.
L'inizio della vita dell'utero
Il futuro capostipite di una nuova famiglia di calabroni nasce a fine agosto o inizio settembre. Un mese prima, sua madre - il vecchio utero - inizia a deporre uova fecondate, da cui emergono femmine in grado di riprodursi. Allo stesso tempo, la vecchia regina dei calabroni depone uova non fecondate, da cui si schiudono i maschi.
Al momento del periodo dell'accoppiamento, la famiglia dei calabroni è già molto numerosa: il numero di persone che lavorano al suo interno raggiunge diverse decine o addirittura centinaia. E il nido stesso in questa fase raggiunge dimensioni impressionanti. Quindi, ad esempio, l'abitazione di un normale calabrone può raggiungere una lunghezza di 70-80 cm e pesare fino a 10 kg!
Tutte le larve (comprese le giovani regine) vengono nutrite esclusivamente con cibo a base di carne - altri insetti. Tuttavia, anche dopo essere emersi dalle pupe, gli individui che lavorano possono nutrire per qualche tempo i successori del genere.
Quando compaiono le femmine in grado di riprodursi, il vecchio utero ha già esaurito il suo potenziale e praticamente smette di deporre le uova.Pertanto, capita spesso che i calabroni che lavorano la spingano fuori dal nido o addirittura la uccidano.
Nella foto - il vecchio utero dei calabroni:
Quando ci sono troppe giovani femmine e maschi nel nido, volano fuori dalla casa della madre, sciamano e si accoppiano. I maschi muoiono quindi entro pochi giorni, mentre le femmine possono ancora cacciare per qualche tempo o cercare frutti dolci di cui nutrirsi. Tuttavia, con l'avvicinarsi del freddo, trovano ancora, secondo loro, un rifugio adatto per lo svernamento: sotto le pietre, nelle crepe della corteccia, nelle cavità e anche nei nidi in cui tutti gli individui che lavorano si sono già estinti.
È interessante
Se la femmina ha scelto un nido già utilizzato come rifugio per lo svernamento, è probabile che non vivrà fino alla fine dell'inverno. Di solito, i calabroni da lavoro vivono in vecchi nidi prima dell'inizio del freddo, il che non consente ai giovani che sono già volati di ritorno. Ma c'è un altro motivo per il basso tasso di sopravvivenza: a volte gli individui che lavorano muoiono nel nido a causa di zecche e infezioni batteriche, che non risparmiano le giovani femmine che si nascondono qui.
La fase di svernamento è assente nei calabroni tropicali: queste femmine stabiliscono subito nuovi nidi dopo l'accoppiamento. Ma a volte ritornano anche alla loro famiglia nativa, dando inizio all'espulsione della vecchia regina, e cominciano a governare il nido già sviluppato.
Lo svernamento è la fase più difficile
Durante lo svernamento, tutti i processi nel corpo di una giovane femmina rallentano, quindi spende le riserve di energia accumulate durante l'autunno nel modo più economico possibile. Tuttavia, un numero significativo di femmine muore in questa fase a causa del gelo e dei predatori: mammiferi e uccelli insettivori.
Le più protette sono quelle regine calabroni che vanno in letargo sugli alberi sotto grandi strati di corteccia: gli uccelli non possono sempre penetrare sotto di loro e non ci sono molti altri cacciatori di insetti in questo momento.
Nella foto - l'utero del calabrone durante lo svernamento nello spazio tra i tronchi:
Fondare una nuova famiglia
In primavera, con l'inizio della bella stagione, la giovane femmina si risveglia dal suo torpore invernale e si nutre attivamente per diversi giorni per recuperare le forze.
La base della sua dieta durante questo periodo sono altri insetti e talvolta bacche e frutti che si scongelano da sotto la neve.
Allo stesso tempo, la futura regina è alla ricerca di un posto conveniente dove posizionare un nido: può essere solo un ramo forte, o una cavità, una fessura in una roccia o una buca in un pendio sabbioso. L'utero raccoglie la giovane corteccia morbida dai rami degli alberi, la mastica e costruisce i primi pettini, in cui depone immediatamente le uova.
Parallelamente, il giovane utero continua a creare un nuovo nido di calabroni, costruendo sulla struttura primaria. L'habitat degli insetti, grazie solo alle forze di una regina fondatrice, a volte può raggiungere le dimensioni di mezzo pallone da calcio.
Quando le prime larve si schiudono dalle uova, l'utero stesso cattura gli insetti per loro e nutre i suoi futuri aiutanti. Quando compaiono i primi individui che lavorano, la regina dei calabroni smette praticamente di volare, tutta la sua attività si riduce solo alla deposizione delle uova. I lavoratori degli insetti si assumono tutte le responsabilità per ottenere cibo per le larve e la regina, prendersi cura di loro e costruire nuovi favi.
È interessante
Tra tutti i 23 tipi di calabroni, ce n'è uno radicalmente diverso dai suoi parenti: il calabrone nero.Le sue femmine esibiscono il cosiddetto parassitismo da nido: non costruiscono nidi e non nutrono le prime larve. Per tutta la primavera, le femmine si nutrono semplicemente con noncuranza e all'inizio dell'estate trovano una famiglia di normali calabroni, penetrano nel loro nido, uccidono la regina e, travestite da feromoni, la impersonano. Naturalmente, un tale "trucco" è molto pericoloso, perché gli individui che lavorano possono uccidere l'alieno prima che raggiunga il loro utero. Tuttavia, una tale acquisizione ha spesso successo e gli operai si prendono cura della nuova regina con la stessa diligenza con cui si sono presi cura della precedente. Naturalmente, dalle uova deposte da lei usciranno nuovi calabroni, neri, che sostituiranno gradualmente i vecchi proprietari del nido.
regina dei calabroni
Nel nido, l'utero dei calabroni è davvero una vera regina. L'intera famiglia vive intorno a lei: viene nutrita, le uova da lei deposte vengono raccolte e sparse con cura sui favi, viene protetta fino all'ultimo in caso di attacco all'alveare. L'utero, a sua volta, fornisce una crescita costante della popolazione nel nido, deponendo diverse dozzine di uova ogni giorno.
La connessione dell'utero con i calabroni funzionanti avviene attraverso segnali di odore chimico. Se le succede qualcosa, dopo pochi secondi tutti i calabroni che sono nel nido lo sanno.
Come accennato in precedenza, al culmine della potenza della famiglia (per i calabroni europei - intorno ad agosto), l'utero inizia a deporre uova fecondate, dalle quali, per meccanismi ormonali, si sviluppano femmine e maschi in grado di riprodursi. Questa fase è di grande importanza per ogni tipo di calabrone, ma per ogni singolo utero significa l'avvicinarsi della sua morte...
La vecchiaia e il declino dell'impero dei calabroni
Avendo iniziato a deporre le uova, da cui verranno schiusi maschi e femmine in grado di riprodursi, l'utero perde praticamente il suo potenziale di uovo. Per alcune settimane continuerà a fornire prole al nido, ma il numero di uova diminuirà inesorabilmente. E dopo poco tempo, la regina interromperà completamente la produzione di uova.
A questo punto, le risorse vitali dell'utero sono esaurite: cresce decrepito, striscia a malapena, perde parte dei peli sul corpo. Le persone che lavorano praticamente smettono di darle da mangiare e ce ne sono pochissime loro stesse.
Dopo la partenza dei giovani insetti dal nido, qui iniziano spesso a moltiplicarsi acari e altri parassiti del calabrone, da cui spesso muore l'utero. Ma anche se non c'è infezione nell'alveare, quando inizia il gelo, tutti i lavoratori rimasti e la vecchia regina moriranno.
Pertanto, la vita di quasi tutti gli uteri di calabrone consiste in diverse fasi principali:
- uscire dalla larva;
- accoppiamento;
- svernamento (le specie tropicali non hanno questo stadio a causa delle condizioni climatiche);
- costruzione dei primi favi del futuro nido (fa eccezione il calabrone nero) e deposizione delle prime larve;
- fornire alla famiglia una prole (compresi sia femmine che maschi in grado di riprodursi);
- Morte.
Tuttavia, non tutto è così triste: da qualche parte intorno al nido, femmine giovani, forti e fecondate stanno già trovando appartamenti invernali per se stesse, che in primavera riprenderanno il ciclo, continuando a scrivere la storia della specie con il loro incessante lavoro.
Video interessante: come i calabroni si prendono cura delle loro larve nel nido
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