За живота на листорежещите мравки

Когато листорежещите мравки за първи път привлякоха окото на учените, те помислиха, че насекомите събират парчета листа, за да се скрият в мравуняк и да се хранят с тях. В същото време дори механизмът за рязане на листа и тяхното транспортиране беше очарователно интересен и вече привлече вниманието на голям брой специалисти.

Но тогава се оказа, че това е само началото на огромен и сложен процес на обработка и използване на листата като суровина за истинска ферма. И толкова сложна, че малка мравка, режеща листа, се превърна в истинска сензация в науката за дълго време ...

 

Общо описание на мравките листорезачи

Мравките, режещи листа, не са забележителни външно. Те имат малко кафяво тяло - от 5 до 20 мм, в зависимост от кастата - и дълги крака, особено характерни за мравките, които често се движат през дърветата.

Интересно е

В мравуняка на листорезачите има 7 касти от тези мравки, които изпълняват 29 различни функции.

Отличителна външна черта на листорежещата мравка са нейните мощни кукисти челюсти, с които тя гризе доста твърди листа от тропически дървета.

Всички касти имат тези челюсти, включително матката.Необходими са мощни мускули, за да ги движите, така че главата на листореза също е доста голяма.

Видеото показва как листорежещи мравки отгризват зелено листо.

 

Видео: листорезачи мравки отгризват парче листо

Заслужава да се отбележи разликата в размера между различните касти листорежещи мравки. Тези индивиди, които са заети в мравуняка, като се грижат за яйца, ферми и матка, са малки - само около 5-6 мм дължина достига тялото им. Но войниците им са огромни. В сравнение с "домашната" каста, това са истински резервоари: те могат да надвишават дължината на работните мравки 3-4 пъти, а по тегло - няколко десетки пъти. Тяхната матка е дори по-голяма и понякога тежи 700 пъти повече от най-малките членове на колонията!

Интересно е

Не всеки мравуняк при листорезачите има свои войници. Само много мощни колонии, наброяващи повече от половин милион индивида, могат да си позволят такъв лукс: по-малко семейство просто не може да изхрани своите защитници.

Матката на всички листорезачи е много различна от другите индивиди с много мощен и голям гръден кош. Преди чифтосване тя има крила, но след лятото ги отхапва за себе си и започва да формира нова колония. И тук започва забавлението...

 

Селскостопанска дейност на мравките листорези

Листорезачите не се нуждаят от листа за директно хранене: тези насекоми не могат да абсорбират твърди растителни влакна. Затова листата се сдъвкват внимателно от специална каста мравки, след което масата, смесена със слюнка, се съхранява в камери, в които се поддържа постоянен микроклимат и се заразява със специална гъбичка. Именно тази гъба е храна както за възрастните мравки, така и за ларвите.

Не е изненадващо, че листорезачите имат друго име: мравки гъби. В същото време самите мравки не ядат плодните тела на гъбите - само мицелът е подходящ за храна, разпръснат като паяжина в дебелината на фуражната маса и над нея. Плодните тела са допълнителна загуба на ресурси на мицела и насекомите, които се грижат за фермата, ги хапят дори на етапа на залагане.

На бележка

Слюнката на мравките, които режат листа, съдържа няколко антибиотици, които унищожават паразитни гъбички и бактерии, които могат да унищожат основния мицел. Но мравките също имат сродни бактерии - специални актинобактерии, които потискат развитието на паразитни гъбички върху мицела.

Като цяло, мравката и гъбата се „намериха“ дълго време: днес в света има почти 200 вида мравки, които отглеждат гъби по един или друг начин. Някои мравки отглеждат гъби в мравуняка върху мъртви насекоми и изпражнения, но тези видове се считат за най-примитивните. Но листорезачите са се адаптирали да използват най-достъпния и лесен за обработка растителен материал като суровина за фермата.

Интересно е

Мравките, които режат листа в техните местообитания, се считат за сериозни вредители: голям мравуняк може буквално да отреже няколко дървета в района голи. Ето защо във фермите на Венецуела, Колумбия и Бразилия те усърдно се борят с появата на резачки за листа.

 

Устройството на мравуняк от малки производители на гъби

Въпреки че мравките, които режат листа, са здраво свързани с дърветата като източници на листа, те оборудват своите мравуняци почти изключително под земята.Много е лесно да се обясни това: само под слой земя те са защитени от температурни крайности, към които гъбите са много чувствителни, и от прекомерно излагане на влага.

Самият мравуняк във вертикален разрез прилича на огромно яйце. В самия й център, най-далече от всякакви опасни фактори, има камера с матка. Заобиколен е от инкубатори, в които се развиват яйца и ларви. Всички външни камери са ферми, където мравките отглеждат гъби. Както отбелязват някои изследователи, аналогията с яйцето тук е не само образна, но и функционална - в центъра му е основният репродуктивен орган, а в периферията - хранителните запаси.

До няколко милиона индивида могат да живеят в колония от листорежещи мравки, а целият мравуняк може да бъде с размери няколко метра.

Някои листорезачи правят купчини като тези, организирани от нашите горски мравки. Но сърцето на мравуняка все още остава под земята.

Интересно е

Някои видове листорежещи мравки изнасят боклука от мравуняка, докато други го съхраняват в специални камери за боклук.

В допълнение към хората, листорежещите мравки имат само един сериозен враг - един вид номадски мравки, които практически не излизат на повърхността, атакува листорежещи мравуняци и ги разрушава, като яде както мравки, тяхното потомство, така и гъби.

 

Размножаване на листорезачи

Мравките листорези се размножават подобно на други видове. В определен момент от живота на мравуняка, обикновено свързан със сезона на годината, работните мравки хранят ларвите с добавяне на специални вещества, които стимулират развитието на сексуални индивиди.Мъжките и женските, способни да се размножават, имат крила и когато броят им в мравуняка достигне определена критична стойност, те излитат, роят се и се чифтосват.

Интересно е

При някои видове мравки листорезачи работните мравки могат да снасят яйца, ако кралицата умре. При някои видове от такива яйца излизат мъжки, неспособни да се размножават, при други - нормални индивиди. Спасението на такъв мравуняк ще бъде оплодена женска, която се намира наблизо и търси подслон. Но такива срещи са изключително редки. Полигинията, наличието на няколко кралици в мравуняк, не е характерно за листорезачите.

При роене всяка женска се чифтосва с няколко мъжки, за да събере достатъчно семена.

След роене, което обикновено продължава един ден, мъжките и женските се разпръскват из мравуняка. Мъжките умират, а всяка женска изкопава дупка с дълбочина 30 см на удобно място и започва да снася яйца. Веднага сгъва няколко намерени и сдъвкани листа, които заразява с парче мицел.

Женската храни първите ларви със снесените от нея трофични яйца и нов мицел. Самата тя не яде по това време и оцелява благодарение на запасите си от мазнини и отгризани крила. След 40-60 дни тя излюпва първите работещи индивиди, които започват да извършват всички „рутинни“ операции за нея.

Интересно е

В долната част на главата матката има специален джоб, в който поставя парче мицел, преди да напусне родителския мравуняк. Именно този запас ще осигури нормалното развитие на фермата в бъдеще.

Ларвите на листорезачите не са в състояние да се хранят сами, а възрастните мравки ги хранят с гъбични хифи.

Въпреки такава сложна социална структура, мравките, които режат листа, макар и с известни трудности, могат да бъдат държани в плен. Например, можете да разгледате голям мравуняк в инсектариума на Московския зоопарк, където листата от бреза и роза са специално замразени за мравките за зимата. Да, и много аматьори успяват успешно да отглеждат листорежещи мравки у дома. Като цяло мравките, които режат листа, са изключително жители на тропиците на Южна Америка и няколко карибски острова. Техните роднини все още не са успели да се адаптират към умерения климат.

 

Интересно видео: орди от мравки, които режат листа, се втурват към дома със събрани листа